Om Graciosa

Den vulkanske øya Graciosa utgjør en del av Azorene i midten av Atlanterhavet. Kjent som "Den Hvite Øy" på grunn av sitt hvite leirete landskap og dets hav av hvitkalkede hus, oser det landlig sjarm og ro. Det har også en nederlandsk stil med vindmøller spredt over store områder og fargerike vingårder. I Vila da Praia, kan det anbefales å besøke kirken, São Mateus, som har et fascinerende orgel fra 18.århundret. Ta en vandretur opp til den 129 meter 'Monte de Nossa Senhora da Ajuda " og nyt den fantastiske utsikten over Santa Cruz. Det er også noen fantastiske templer i nærheten, særlig «Chapel of our Lady of Help», som er et fint eksempel på religiøs arkitektur. Hvis man er ute etter en spennende dag, kan man vandre gjennom en av øyas svovelhuler, særlig 'Furna do Enxofre'. Det er en 100 meter dyp naturlig tunnel som fører til en innsjø, fylt med svovelvann i vulkanens krater. Selv om det er kaldt, så er det helt trygt å bade i, og har i tillegg positive næringsstoffer for huden din. Det finnes flere mineralbad i Carapacho i sør. Her kan du slappe av i varmt kildevann som antas å inneholde medisinske mineraler. Den vulkanske jord fungerer utmerket for vinevekst. Av denne grunn, så kan det sies at Graciosa har noen utsøkte viner. På det etnografiske museumet i Santa Cruz, så kan du lære alt du trenger å vite om den lokale vinkulturen. Graciosa har gode ruteforbindelser med de andre øyene i Azorene. Det er hyppige, korte turer fra Terceira, Pico, Sao Jorge, Faial og Sao Miguel. Fra Santa Maria og Flores, så er det litt lengre rute som tar i underkant av en dag, med en avgang i uken.

Om Faial

Faial er den tredje mest folkerik øy i Azorene, og er kjent lokalt som ’The bLue Island’ på grunn av de hortensiaene som dekker dens kuperte landskap. Men det mest dominerende trekket er et storslått vulkansk krater, kalt ’Caldeira’, som er 1043 meter høyt, 1,5 km bredt og 400 meter dypt. På vestkysten ligger Ponta dos Capelinhos lavamark og ruinene av en gammel fyr, som resulterte fra utbruddet i 1957 som varte 13 måneder. De fleste av Faials havner tilbyr gode muligheter for vindsurfing og sportsfiske, med store villarter, sånn blått marlin og tunfisk. Den lille byen Hortas marina ble bygget i 1876 og er den fjerde mest besøkte i verden på grunn av sin førsteklasses beliggenget mellom Middelhavet og Karibia. Havnens havegg er dekorert med hundrevis av fargerike malerier og telekort etterlatt av gjesteseilere. Selve byen er en av de mest livlige og iøynefallende i skjærgården, og har selskapelig bar og kaféer ofte besøkt av historie fortellende seilere. Horta blir enda mer levende under ’da Nossa Senhora das Angustias Festival’, hvor en stor priprosesjon fyller gatene i feiring av den sjette søndag etter påske. Faials kjøkken er senteret omkring fisk og skalldyr. Stuet blekksprut i vin med lokalt bakt brød er en lokal favoritt og wienerbrød fylt med krem kalt ’Fofas do Faial’ er en populært dessert. Man kan seile til Horta havn fra øyene Flores, Sao Miguel, Terceira, Pico, Sao Jorge, Graciosa og Santa Maria i Azorene. Det er minst en ukentlig avgang, slik at det ikke kunne være lettere å utforske denne skjærgården.